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　５月２５日（月）、教育実習生３名が来校。
　体育を専攻する大学生２名と、英語の教員を目指す都内勤務の公務員。

　６月１２日までの３週間、実習を行う

　５月２３日（土）１６時。
　校地の一角で、地域の方４名が静かに脚立を立てかけ、樹木の剪定作業を始めた。

　薄曇りの空の下、脚立の上に立って枝をつかみ、ためらいなく剪定ばさみを入れる。

　カサッ　バサッ
　切り落とされた下枝が地面に落ちるたび、乾いた音が周囲に響いた。
　
　地域の方が用意したごみ収集車に、手際よく下枝を入れていく。


「フェンスからはみ出している枝が、舗道を通る人や自転車と接触しないように」
と作業にあたった地域の方は語る。
　歩行者や生徒の安全を思う気持ちが、その手つきからも伝わってくる。


　１８時。
　辺りが薄暗くなり始めた頃、ようやく作業が一区切りついた。

　地面には整然と積まれた枝の山。
　フェンス沿いの見通しは驚くほどすっきりして、自転車置き場が明るくなった。

　地域の力が、学校の安全と環境を静かに支えている。

　５月２２日（金）、８時４５分。
　体育館の屋根をたたく雨音が、静かに響いていた。

　そのしっとりとした空気の中、生徒指導主事がゆっくりと前に進み出て、全校生徒と教職員を前に語り始めた。

「１年間に自転車事故で命を落とす人の数は約３００人。
　ここにいる皆さんの数より多いです。」

　雨音と声が重なり、体育館は一層静まり返った。
　生徒たちは自然と背筋を伸ばし、話に耳を傾けた。


　教員は、大学時代の友人を事故で亡くした経験を語った。
「事故で人が亡くなるというのは、家族や周りの人が心の準備ができないんです。」


　雨の湿り気を帯びた空気が、言葉の重さをさらに深く染み込ませていく。
　体育館には、真剣な表情の生徒たちが並び、誰一人として視線をそらさなかった。


　続けて、生徒指導主事は学年ごとに視線を向けながら語りかけた。
「３年生は進路に向けて歩む大切な時期。
　２年生は部活動や行事で活躍する日々。
　１年生は始まったばかりの中学校生活。
　そのどれも、交通事故で失ってほしくない。」

　４月以降、自転車乗車中の事故が続いたことを受け、生徒の意識を高めたいという思いが、雨音に負けないほど強く伝わってきた。

　講話を終えた後、生徒たちは静かに立ち上がり、教室へ戻っていった。

　この後、担任とともに交通安全について考える授業が行われる。
　雨に包まれた朝の体育館での時間は、生徒一人ひとりの胸に深く刻まれた。