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　５月２３日（土）１６時。
　校地の一角で、地域の方４名が静かに脚立を立てかけ、樹木の剪定作業を始めた。

　薄曇りの空の下、脚立の上に立って枝をつかみ、ためらいなく剪定ばさみを入れる。

　カサッ　バサッ
　切り落とされた下枝が地面に落ちるたび、乾いた音が周囲に響いた。
　
　地域の方が用意したごみ収集車に、手際よく下枝を入れていく。


「フェンスからはみ出している枝が、舗道を通る人や自転車と接触しないように」
と作業にあたった地域の方は語る。
　歩行者や生徒の安全を思う気持ちが、その手つきからも伝わってくる。


　１８時。
　辺りが薄暗くなり始めた頃、ようやく作業が一区切りついた。

　地面には整然と積まれた枝の山。
　フェンス沿いの見通しは驚くほどすっきりして、自転車置き場が明るくなった。

　地域の力が、学校の安全と環境を静かに支えている。

　５月２２日（金）、８時４５分。
　体育館の屋根をたたく雨音が、静かに響いていた。

　そのしっとりとした空気の中、生徒指導主事がゆっくりと前に進み出て、全校生徒と教職員を前に語り始めた。

「１年間に自転車事故で命を落とす人の数は約３００人。
　ここにいる皆さんの数より多いです。」

　雨音と声が重なり、体育館は一層静まり返った。
　生徒たちは自然と背筋を伸ばし、話に耳を傾けた。


　教員は、大学時代の友人を事故で亡くした経験を語った。
「事故で人が亡くなるというのは、家族や周りの人が心の準備ができないんです。」


　雨の湿り気を帯びた空気が、言葉の重さをさらに深く染み込ませていく。
　体育館には、真剣な表情の生徒たちが並び、誰一人として視線をそらさなかった。


　続けて、生徒指導主事は学年ごとに視線を向けながら語りかけた。
「３年生は進路に向けて歩む大切な時期。
　２年生は部活動や行事で活躍する日々。
　１年生は始まったばかりの中学校生活。
　そのどれも、交通事故で失ってほしくない。」

　４月以降、自転車乗車中の事故が続いたことを受け、生徒の意識を高めたいという思いが、雨音に負けないほど強く伝わってきた。

　講話を終えた後、生徒たちは静かに立ち上がり、教室へ戻っていった。

　この後、担任とともに交通安全について考える授業が行われる。
　雨に包まれた朝の体育館での時間は、生徒一人ひとりの胸に深く刻まれた。

　５月２２日（金）９時５分。
　１年１組では、担任が静かに読み始めた一通の手記が、教室の空気を変えていった。

「君とお別れしてから、早いもので一年たつね。
　１日たりとも忘れたことはないよ。
　今でもひょっこり帰ってきそうな気がする。
　家の中を見渡すと君との思い出がいっぱいある。
　７月２日に君の弟が生まれたんだよ。」

　交通事故で幼い息子を亡くした父親が綴った言葉だった。
　朗読が進むにつれ、生徒たちは自然と姿勢を正し、教室には紙をめくる音すら消えた。


「昨日までいっしょだった学級の友だちが、次の日からいなくなってしまうことを想像してみて。」

　担任は、生徒たちが「事故が奪うもの」を自分ごととして捉えられるよう、ゆっくりと言葉を紡いだ。


　朗読後、生徒たちはこれまで自転車で通学する中で経験した「ヒヤリ」「ハッ」とした瞬間を思い返し、静かに記述を始めた。
　鉛筆の走る音だけが教室に響く。


　やがて担任がグループで共有するように声をかけると、緊張が少しほぐれ、生徒たちは互いの体験を語り始めた。
「交差点で車が急に出てきて…」
「気を取られていて車に気付くことが遅れたことがあって…」

　事故になりかけた瞬間を語る声は、どれも真剣だった。


　授業の最後、生徒たちは今日の学びを言葉にした。
「周りをもっと見て運転したい。」
「事故の話は他人事でしたが、これからは自分のこととしてしっかり考えたい。」
「余裕をもって家を出るようにしたい。」

　父親の手記から始まった１時間は、生徒一人ひとりの心に確かな変化を残した。



〇千葉県警察「ご遺族の手記」
　https://www.police.pref.chiba.jp/content/common/000004964.pdf?utm_source=copilot.com