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　５月２２日（金）、８時４５分。
　体育館の屋根をたたく雨音が、静かに響いていた。

　そのしっとりとした空気の中、生徒指導主事がゆっくりと前に進み出て、全校生徒と教職員を前に語り始めた。

「１年間に自転車事故で命を落とす人の数は約３００人。
　ここにいる皆さんの数より多いです。」

　雨音と声が重なり、体育館は一層静まり返った。
　生徒たちは自然と背筋を伸ばし、話に耳を傾けた。


　教員は、大学時代の友人を事故で亡くした経験を語った。
「事故で人が亡くなるというのは、家族や周りの人が心の準備ができないんです。」


　雨の湿り気を帯びた空気が、言葉の重さをさらに深く染み込ませていく。
　体育館には、真剣な表情の生徒たちが並び、誰一人として視線をそらさなかった。


　続けて、生徒指導主事は学年ごとに視線を向けながら語りかけた。
「３年生は進路に向けて歩む大切な時期。
　２年生は部活動や行事で活躍する日々。
　１年生は始まったばかりの中学校生活。
　そのどれも、交通事故で失ってほしくない。」

　４月以降、自転車乗車中の事故が続いたことを受け、生徒の意識を高めたいという思いが、雨音に負けないほど強く伝わってきた。

　講話を終えた後、生徒たちは静かに立ち上がり、教室へ戻っていった。

　この後、担任とともに交通安全について考える授業が行われる。
　雨に包まれた朝の体育館での時間は、生徒一人ひとりの胸に深く刻まれた。